Diphtherie: Symptome und Behandlung – _

Diphtherie: Symptome

Der Zeitraum zwischen der Ansteckung und dem Ausbruch der Erkrankung (Inkubationszeit) ist relativ kurz: Bereits ein bis fünf Tage nach der Ansteckung treten erste Diphtherie-Symptome auf.

Die Beschwerden beginnen meist im Rachen. Das von den Bakterien produzierte Gift lässt die Schleimhäute anschwellen. Es kommt zu Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, Fieber und einem allgemeinen Krankheitsgefühl. Der Hals ist meistens auch von außen sichtbar angeschwollen. Dazu kommen Heiserkeit, Husten und ein Anschwellen der Lymphknoten.

Auf den Mandeln bilden sich weißlich-gelbe Beläge. Sie werden Pseudomembranen genannt und sind für den Arzt ein sicheres Anzeichen für Diphtherie. Die Beläge können sich bis in den Rachen und/oder die Luftröhre und die Nase ausbreiten. Wenn man versucht, sie abzustreifen, beginnt die Schleimhaut darunter zu bluten.

Während der gesamten Dauer der Erkrankung tritt ein süßlich-fauliger Mundgeruch auf.

Gefährlich wird es, wenn sich die Erkrankung auf den Kehlkopf ausbreitet. Auch hier schwellen die Schleimhäute an. Diese Schwellung führt zunächst zu einem bellenden Husten (der sogenannte Krupp-Husten) und zu Heiserkeit. Wenn die Schwellung zunimmt, kann es zu Atemnot kommen. In diesem Stadium ist die Erkrankung lebensbedrohlich!

In seltenen Fällen breitet sich das Bakterien-Gift bis hin zu den inneren Organen aus. Dann können Symptome wie Herzrhythmusstörungen, Schlucklähmungen (wenn Nerven betroffen sind), Lungenentzündung, Nieren- oder Leberversagen zum Tode führen.

Wenn die Bakterien in eine offene Wunde geraten, können sich Geschwüre bilden, die Haut- oder Wunddiphtherie.

Bei Kindern und Säuglingen ist außerdem häufig die Nasenschleimhaut betroffen. In solchen Fällen tritt ein blutiger oder eitriger Ausfluss aus der Nase auf.

Im Anfangsstadium kann die Diphtherie mit einer Mandelentzündung, einer Kehlkopfentzündung oder Pseudo-Krupp verwechselt werden.