Ornithose: Ursache, Symptome, Therapie – _

Ornithose: Beschreibung

Die Ornithose (Papageienkrankheit) wird von dem Bakterium Chlamydia psittaci (früher: Chlamydophila psittaci) ausgelöst. Ursprünglich ging man davon aus, dass die Papageienkrankheit ausschließlich durch Papageien übertragen wird. Von dieser Annahme leitet sich der historische Name der Ornithose ab: Psittakose, nach dem griechischen Wort psittakos für Papagei. Inzwischen weiß man, dass auch andere Vögel die Erkrankung übertragen können. Daher wird sie heute als Ornithose verwendet (griech. ornis = Vogel).

Die Ornithose kommt weltweit vor. In den Industrienationen scheint sie über die letzten Jahrzehnte leicht zugenommen zu haben. Diese Veränderung wird dem vermehrten Import exotischer Vögel zugeschrieben. Hierzulande stellen Papageien und Wellensittiche – beide keine heimischen Tiere – die häufigste Infektionsquelle dar. An zweiter Stelle folgt die weitverbreitete Taube, die in allen deutschen Städten zu finden ist. Auch Enten und Truthähne können die Ornithose übertragen; dies passiert allerdings seltener.

Die Ornithose gilt als Berufskrankheit für Hühnerbauern, Zooarbeiter oder Mitarbeiter von Tierhandlungen. Auch wenn eine Übertragung von Mensch zu Mensch generell möglich ist, kommt sie selten vor. Wird die Krankheit jedoch direkt auf diesem Weg übertragen, ist ein schwerwiegender Verlauf häufig – die Betroffenen werden sehr krank.

In Deutschland besteht für die Ornithose eine Meldepflicht. Ist ein Patient infiziert, muss der Arzt das Gesundheitsamt über die Diagnose informieren.

Infektionsweg der Ornithose

Eine Ornithose kann man erkranken, wenn man infektiösen Staub einatmet – Staub, der Partikel von Vogelkot oder anderen Sekreten (Augen, Nase) enthält, die mit Chlamydia psittaci kontaminiert sind. Diese Bakterien sind sehr anspruchsvoll, was ihre Umgebung angeht. Sie können nur unter ganz bestimmten Bedingungen überleben. Diese Bedingungen finden sie etwa im menschlichen Atemtrakt vor. Hier dringen die Bakterien erfolgreich in die Zellen der Lungenoberfläche ein, vermehren sich und lösen eine Infektion aus. Dabei kommt es in den meisten Fällen zu einer Entzündungsreaktion, die bis zu einer Lungenentzündung reichen kann.

Die Tröpfcheninfektion ist der häufigste Weg, sich zu infizieren. Selten kommen auch Schmierinfektionen vor. In diesem Fall wird die Ornithose durch direkten Kontakt mit infizierten Tieren oder deren Kot übertragen.