Lungenentzündung (Pneumonie) – _

Lungenentzündung: Symptome

Ein jäher Krankheitsbeginn ist typisch für eine Lungenentzündung. Anzeichen wie ein allgemeines Krankheitsgefühl und Schwäche zählen zu den ersten Beschwerden.

Es folgen weitere Symptome einer Pneumonie:

• Fieber
• Husten mit Auswurf (produktiver Husten) oder trockener Husten
• Schüttelfrost
• Atemnot (bei schwerer Lungenentzündung)

Bei einer Lungenentzündung ist der Gasaustausch in der Lunge gestört. Dies führt zu einem Sauerstoffmangel (Hypoxämie) und einem Anstieg von Kohlendioxid (Hyperkapnie). Um dies auszugleichen, wird bei einer schweren Lungenentzündung die Atmung oft sehr schnell und flach (Tachypnoe).

Durch die Atemanstrengung blähen sich die Nasenflügel bei jedem Atemzug – ein deutlicher Hinweis auf Atemnot und damit auf eine Lungenentzündung. Lässt sich der Sauerstoffmangel dadurch nicht ausgleichen, verfärben sich Lippen und Fingerspitzen bläulich. Mediziner sprechen von einer Zyanose.

Der Husten ist im Anfangsstadium einer Lungenentzündung zunächst trocken. Das bedeutet, dass kein Auswurf (Schleim) abgehustet werden kann. In der Regel stellt sich aber nach kurzer Zeit ein produktiver Husten ein, bei dem grünlich-gelblicher Schleim abgehustet wird. Jeder Hustenstoß kann dem Betroffenen Schmerzen in der Brust bereiten, die oftmals bis in den Unterbauch ausstrahlen.

Bestehen weitere Lungenerkrankungen wie beispielsweise Asthma oder eine Bronchitis, so verschlechtern sich diese durch die Lungenentzündung oftmals.

Atypische Lungenentzündung: Symptome weniger eindeutig

Eine atypische Pneumonie kann durch bestimmte Bakterien sowie durch Pilze, Viren oder Parasiten ausgelöst werden. Der Husten bleibt die ganze Zeit über trocken. Deutlich milder ausgeprägte Beschwerden, die sich aber oft über Wochen hinziehen, sind weitere Merkmale einer atypischen Lungenentzündung. Symptome, wie sie bei der typischen Pneumonie auftreten, fehlen, weshalb die atypische Pneumonie häufig übersehen und daher nicht richtig auskuriert wird.

Lungenentzündung: Symptome bei Viren oder Parasiten

Sind Viren oder Parasiten für eine Lungenentzündung verantwortlich, können sich andere Beschwerden zeigen als bei der häufigen bakteriellen Pneumonie. Symptome sind hier oftmals zunächst Fieber und Schüttelfrost. Erst nach einigen Tagen tritt ein trockener Husten auf.

Weitere Anzeichen: Lungenentzündung mit viraler oder parasitärer Ursache geht oft mit erschwertem Abhusten von Schleim und einem Reizhusten einher, der sich über längere Zeit hinzieht.

Lungenentzündung: Symptome bei älteren Menschen

Bei älteren Menschen verläuft eine Lungenentzündung oft sehr viel schwerwiegender als bei jüngeren – sie kann hier sogar schnell lebensbedrohlich werden!

Symptome einer Pneumonie bei älteren Menschen sind zum Beispiel Husten (oft mit bräunlichem / rostfarbenem Auswurf) und Atemnot. Die bräunliche Farbe des Auswurfs entsteht durch Blutbeimengungen, die beispielsweise aus Einrissen kleinster Blutgefäße im Rachenraum stammen. Blutbeimengungen im Auswurf sind aber auch mögliche Symptome einer Legionellen-Lungenentzündung (Legionärskrankheit).

Die Atemnot, die häufig eine Lungenentzündung bei älteren Menschen begleitet, beruht auf der verminderten Leistungsreserve der Lunge im Alter. Manchmal müssen die Betroffenen vorübergehend sogar im Krankenhaus beatmet werden.

Bei einem schweren Krankheitsverlauf können vor allem ältere Menschen durch Sauerstoffmangel und Kohlendioxid-Anstieg in eine Art Dämmerzustand geraten, bei dem sie auf ihre Umwelt verwirrt oder vollkommen teilnahmslos (apathisch) wirken. Dann ist ebenfalls eine Behandlung im Krankenhaus notwendig.

Lungenentzündung: Symptome bei Kindern

Kinder und Erwachsene entwickeln oft unterschiedliche Anzeichen bei Lungenentzündung. Symptome, die praktisch nur bei Kindern auftreten, sind Bauchschmerzen, ein aufgeblähter Bauch sowie Kopf- und Gliederschmerzen. Oft kommt es auch zu Hauteinziehungen des Brustkorbs, Übelkeit und Ohrenschmerzen. Bei diesen Beschwerden denken viele Eltern nicht gleich an eine Lungenentzündung! Erkennen lässt sich eine Pneumonie bei Kindern oft eher an Änderungen im Verhalten, besonders, wenn die Kleinen noch nicht sprechen können.

Erste Anzeichen für Lungenentzündung bei Kindern können demnach sein:

• hohes Fieber (zumindest bei einer bakteriellen Lungenentzündung; bei einer durch Viren oder Pilze verursachten Pneumonie steigen die Temperatur dagegen kaum über 38,5°C an)
• Hauteinziehungen zwischen den Rippen
• aufgeblähter Bauch
• aufgestellte Nasenflügel beim Einatmen
• schnelles Atmen (Tachypnoe)
• Trinkunlust
• verringerter Appetit
• besonders hohe Herzfrequenz

Auch bei Kindern gehören starker Husten und ein allgemeines Unwohlsein zu den klassischen Anzeichen einer Lungenentzündung. Und wie bei Erwachsenen wird auch bei Kindern der Husten oft von grünlichem oder gelblichem Auswurf begleitet. Beim Abhusten können Schmerzen im Brustbereich auftreten, die manchmal bis in den rechten Unterbauch ausstrahlen.

Lungenentzündung: Symptome bei Immunschwäche

Menschen mit einer beeinträchtigten Immunabwehr sind besonders anfällig für eine Lungenentzündung. Die Symptome können hier stärker ausgeprägt sein und länger anhalten. Sie schwächen den onehin beeinträchtigten Körper zusätzlich. Deshalb sollten bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem eine Lungenentzündung immer im Krankenhaus behandelt werden.

Zu einer geschwächten Immunabwehr kommt es zum Beispiel im Rahmen einer immunsuppressiven Therapie. Das ist eine Behandlung, mit der die Funktion des Immunsystems bewusst eingeschränkt oder ganz unterdrückt werden soll (beispielsweise nach einer Organtransplantation). Aber auch bei Erkrankungen wie AIDS oder der Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus) können das Immunsystem deutlich schwächen.

Pneumocystis-Pneumonie-Symptome

Bei Menschen mit einer schwachen Immunabwehr kann zudem eine seltene Form der Lungenentzündung auftreten, die bei Menschen mit normalen Abwehrkräften praktisch überhaupt nicht vorkommt: die sogenannte Pneumocystis-Pneumonie, die durch den Pilz Pneumocystis jirovecii hervorgerufen wird.

Eine Pneumocystis-Pneumonie beginnt meist schleichend mit Husten und (nicht immer vorhandenem) leichtem Fieber. Im Laufe der Zeit kommen dann bei dieser Form der Lungenentzündung Symptome eine immer stärker werdende Atemnot (Dyspnoe) hinzu.

Die Pneumocystis-Pneumonie ist eine häufige Erstmanifestation von AIDS!

“Kalte” Lungenentzündung

Die sogenannte kalte Lungenentzündung ist durch das Fehlen von Fieber gekennzeichnet. Da Fieber normalerweise eines der typischen Symptome einer Lungenentzündung ist, wird eine kalte Lungenentzündung oft nicht als solche erkannt.

Typisch sind für eine kalte Lungenentzündung Symptome wie:

• anhaltender, trockener Reizhusten, kein Abhusten von Schleim
• kein oder sehr niedriges Fieber
• stoßartiges, schweres Atmen
• Atemnot
• Gefühl von Enge im Brustkorb
• Kopfschmerzen
• Schwäche, Müdigkeit

Außerdem treten bei der kalten Lungenentzündung Symptome auf, die bei anderen Formen von Pneumonie nicht vorkommen: So können bei der kalten Lungenentzündung Rückenschmerzen und bei Kindern kalte Hände zu den schon bekannten Symptomen hinzukommen. Die Beschwerden treten schleichend auf und nicht plötzlich wie bei einer gängigen Pneumonie. Dafür sind sie anhaltender.

Bronchitis oder Lungenentzündung?

Eine akute Bronchitis ist eine akute Entzündung der Innenwand des Bronchialbaumes, über den die Luft in die Lungen gelangt. Dabei verdicken sich die Bronchialwände, die kleinen Blutgefäße um die Bronchien schwellen an, und Schleim wird produziert. Eine Bronchitis geht daher mit ähnlichen Symptomen einher wie eine Lungenentzündung.

Bei der Unterscheidung zwischen Bronchitis und Lungenentzündung hilft eine Röntgenaufnahme des Brustbereichs weiter: Eine Lungenentzündung zeigt sich als Verschattung im Brustbereich, eine Bronchitis ist im Röntgenbild hingegen nicht zu erkennen. Dennoch kann der Arzt oft keine eindeutige Antwort auf die Frage geben: Bronchitis oder Lungenentzündung? Die Symptome beider Erkrankung sind sich dazu viel zu ähnlich.