Transverse Myelitis: Beschreibung, Ursachen, Prognose

Was ist Transverse Myelitis?

Die transverse Myelitis (TM) ist eine seltene Erkrankung, bei der das Rückenmark entzündet ist.

Wer nach einer genauen Definition für den Begriff “transverse Myelitis” sucht, stößt in der Fachwelt auf unterschiedliche Angaben beziehungsweise Überschneidungen und Abweichungen:

Manchmal und vor allem im englischsprachigen Raum verwendet man die Begriffe “transverse Myelitis” und “Myelitis” synonym. Letzteres ist die allgemeine Bezeichnung für eine Rückenmarksentzündung jeglicher Art. Mehr dazu lesen Sie in unserem Beitrag Myelitis.

An anderen Stellen, und eher der Wortherkunft entsprechend, ist mit “transverser Myelitis” die Querschnittsmyelitis (Myelitis transversa) gemeint – also eine spezielle Ausprägung der Rückenmarksentzündung. Die entzündlichen Prozesse erstrecken sich hier über den ganzen Querschnitt des Rückenmarks (lat. transversus = quer). Betroffene zeigen Symptome eines Querschnittssyndroms (Querschnittslähmung).

Mit “transvers” meinen manche Experten auch die Bandbreite der Beschwerden, die sich möglicherweise im weiteren Verlauf der Erkrankung verändern – auch dann, wenn nicht der gesamte (anatomische) Rückenmarksquerschnitt entzündet ist.

Neben Querschnittsmyelitis gibt es zudem den Begriff “Akute transverse Myelitis” (ATM). Er steht für eine akut einsetzende Rückenmarksentzündung variablen Ausmaßes. Die Akute transverse Myelitis lässt sich nach ihrer Entstehung in zwei Gruppen einteilen:

• Die idiopathische Variante (IATM) hat keine eindeutige Ursache.
• Die sekundäre Variante (SATM) entsteht durch eine entzündliche Krankheit.

Im Zusammenhang mit Neuromyelitis-optica-Spektrum-Erkrankungen (NMOSD) taucht auch oft der Begriff longitudinale extensive transverse Myelitis (LETM) auf. Hierbei erstreckt sich die Entzündung im Rückenmark zusammenhängend über mindestens drei Rückenmarkssegmente.

In mancher Literatur meint “transverse Myelitis” speziell eine autimmun bedingte Rückenmarksentzündung, wie sie etwa im Rahmen von Multipler Sklerose oder NMOSD auftritt.